Fast alle Probleme im Mundbereich beginnen mit dem bakteriellen Zahnbelag (Plaque). Er bildet sich auf der Zahnoberfläche und ist Ursache für die zwei Haupterkrankungen: Karies (Zahnfäule) und Parodontitis (Zahnbetterkrankung). Mit der täglichen Reinigung sollte der Angriff der Plaque auf die Zähne verhindert werden. Da diese ihren größten Angriffsschub kurz nach den Mahlzeiten entfaltet, ist es sinnvoll, zu diesem Zeitpunkt die Zähne zu reinigen.
Normalerweise reicht zum Reinigen eine Zahnbürste, am besten mit abgerundeten Kunststoffborsten und kleinem Borstenfeld sowie eine am besten fluoridhaltige Zahncreme. Damit müssen alle Zahnflächen aller Zähne gründlich gereinigt werden.
Dabei sollten mit der Zahnbürste immer nur kurze Wege zurückgelegt werden, mit nur geringem Druck, dafür zeitlich Iänger. Den Abschluß der Zahnreinigung bildet immer das intensive Ausspülen des Mundes aber auch der Zahnbürste, um die Speisereste aus beiden endgültig zu entfernen. Eine Zahnbürste sollte trocknen können und ab und zu (nach ca. 2-3 Monaten ) sollte man sich eine neue leisten.
Durch Zahnseide können die Zwischenräume von engstehenden Zähnen zusätzlich gereinigt werden. Mit Mundwasser kann man zwar den Mundgeruch (Zeichen für mangelnde Mundhygiene, Zahnkrankheit) übertünchen, jedoch seine Ursache nicht beseitigen.
Chlorhexidin, die sog. Chemische Zahnbürste, ist ein flüssiges Medikament, daß die Plaquebildung verhindert. Eine Notlösung, wenn auf andere Weise keine ausreichende Mundpflege möglich ist. Bei bestehenden Entzündungen in Zahnfleischtaschen ist es jedoch unwirksam.